O pó de carvão mineral (pó cardiff) tem origem nos finos de carvão mineral, visando principalmente:
* Evitar aderência de areia à peça fundida e, assim facilitar sua limpeza,
* Evitar a penetração metálica liquida no molde e
* Reduzir a ocorrência de defeitos devido à expansão térmica da sílica.
O acabamento superficial das peças fundidas é melhorado e a limpeza facilitada graças à atmosfera redutora que prevalece no molde em decorrência da presença de carvão. Mesmo a temperaturas inferiores à de fusão pode do ferro pode-se formar óxido de ferro liquido, que reage facilmente com a areia e a argila, formando silicatos de baixo ponto de fusão. Estes, ao solidificarem, promovem a firme adesão de grãos de areia à peça.
Com a presença de pó de carvão na areia de moldagem, os gases oxidantes presentes (ar, vapor de d’água) são diluídos e parcial ou totalmente consumidos pelos voláteis redutores que se formam, evitando a oxidação do ferro e a formação dos silicatos de baixo ponto de fusão.